地毯作為中國毛紡織品的一個種類，自古就是西域的著名物產之一，中國早期毛紡織品的考古發現都是在新疆，和田更是西域地毯的代表性產地，尼雅遺址、山普拉古墓群等地出土的諸如樹葉紋鞍毯等精美的出土文物無不體現了當時東亞毛紡織品的最高水準。

　　和田位于絲綢之路的要沖，得益于獨有的地理位置優勢，它便于吸取和傳播亞歐大陸東西方的紡織技術精華，在形成和田獨有的地毯制造技術的同時，還擁有昆侖山雪水培育的適于編織地毯用的和田羊的羊毛，使品質優良、工藝精湛的和田地毯作為西域的珍品之一由商賈們行銷于亞歐大陸。

　　和田地毯從起源到成熟再到成為東方地毯的代名詞歷經了3000多年的歷史，出土文物和典籍記載證實：和田地毯早在春秋戰國時期就已初具雛形，和田也成為我國最早的地毯出產地，繼而成為當時中國的地毯織造中心。和田地毯吸收了中西方文化的精華，它兼收并蓄，以其織工之精巧、圖案之精美、用料之考究而自成一派，并將地毯織造技術傳播到中原，為中國地毯業的發展作出了歷史性的貢獻，對京式地毯、蒙古地毯、西藏地毯的形成產生了一定的影響。

　　和田地區的尼雅遺址是中國出土毛紡織品最多、保存狀況最為完好的綠洲遺存，這里大量的高品質出土文物和古建筑表明，漢晉時期和田就和中原地區有著極為密切的政治和經濟關系，也是和田紡織工藝技術歷史發展過程的最好佐證之一。

　　古往今來，和田地毯以其耀眼的光芒吸引著世人的目光，和田地區為人民大會堂新疆廳制作了面積56.7平方米、540道的大型工藝掛毯《天山頌》，這是世界上目前為止最大的純羊毛手工工藝藝術掛毯。

　　目前和田地區約有6萬多人從事織毯業，和田地毯除了暢銷于全國各地之外，還銷往了美、英、法、德等多個國家。